Tolix  est presque devenu une religion chez Homology. C’est la semaine prochaine, sur Maison & Objet Janvier 2008 que Tolix, maison d’édition française, présentera sa nouvelle gamme de mobilier en métal embouti désigné par Normal Studio.

J’ai personnellement rencontré Jean François Dingjian et Eloï Chafai il y a quelques temps déjà, ils travaillaient alors en grand secret sur cet immense projet : une gamme designée par Normal Studio et éditée par Tolix.

« Le design, c’est une manière de regarder son temps pour mieux le projeter dans l’avenir. Rencontrer Tolix a été pour les designers Jean-François Dingjian et Eloi Chafaï alias Normal Studio, une formidable opportunité. Celle de poursuivre une histoire entamée dans les années 1930 par un as de la galvanisation, le Bourguignon Xavier Pauchard (1948-1880) qui inventa une famille de sièges en tôle emboutie légers, solides et pratiques dont l’iconique chaise A, produite aujourd’hui à des milliers d’exemplaires et exportée à travers le monde.

L’entreprise Tolix reste un lieu conservatoire de savoir-faire traditionnels où la main de l’homme est constamment présente. Pas moins de 200 opérations manuelles par chaise leur assurent une qualité devenue légendaire. Le tout est juste assisté par un outillage resté à l’ère de la mécanisation. Le design, c’est un métier d’observation. Jean-François Dingjian et Eloi Chafaï ont fait de leur curiosité pour les procédés de fabrication, un moteur de recherche formelle. Leur dessin s’est appliqué ici à interpréter le vécu de Tolix tout en cherchant à simplifier à l’extrême. Respecter l’entreprise et son économie d’échelle a été un impératif.

Aussi, cette expérience de renouvellement des gammes n’a occasionné aucun investissement supplémentaire. Les designers ont travaillé avec l’outil existant, jouant positivement avec cette contrainte. Ils ont mis à jour des principes d’assemblage par pliage dont la rigueur confine au beau. Les pièces sont pensées comme du patronage. L’évidence de leur construction saute aux yeux. Aucun faux-semblant. La couleur adoucit l’effet métal, et permet d’échapper au registre stylistique du mobilier dit “industriel”. Ce que le design a à offrir, ce sont des propositions nouvelles. Avec Normal Studio, Tolix entame un chapitre inédit de son histoire. De nouvelles typologies de meubles entrent au catalogue : des tréteaux, des tables basses, des éléments de rangement composables, un banc, et des luminaires.  Comme les lettres d’un alphabet avec lequel l’utilisateur va pouvoir librement composer.

Jean-François Dingjian

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